Japon : jour J pour le rejet en mer controversé des eaux usées de Fukushima

Le déversement en mer des eaux usées de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, au Japon, démarre ce jeudi. Le rejet dans l’océan Pacifique de l’eau de Fukushima a été enclenché peu après 13h, heure japonaise (4h GMT) par Tepco, l’opérateur de la centrale. Ce premier rejet devrait durer environ 17 jours et porter sur quelque 7.800 m³ d’eau contenant du tritium, une substance radioactive qui n’est dangereuse qu’à des doses hautement concentrées.

Tepco prévoit trois autres déversements d’ici fin mars prochain, pour des volumes équivalents. Les pêcheurs japonais, eux, redoutent un impact sur l’image de leurs produits. Pékin a immédiatement renforcé ses restrictions commerciales vis-à-vis de Tokyo, dénonçant jeudi une action «égoïste et irresponsable» de Tokyo et a suspendu toutes ses importations de produits de la mer japonais, en invoquant «la sécurité alimentaire».

Au total, le Japon prévoit d’évacuer plus de 1,3 million de m³ d’eaux usées stockées jusqu’à présent sur le site de la centrale de Fukushima Daiichi, provenant d’eau de pluie, de nappes souterraines et des injections nécessaires pour refroidir les cœurs des réacteurs entrés en fusion après le tsunami de mars 2011 qui avait dévasté la côte Nord-Est du pays.