Harvard privée d’étudiants étrangers par Washington

Les autorités américaines ont retiré jeudi à l’université Harvard son autorisation d’accueillir des étudiants internationaux, marquant une nouvelle étape dans les tensions croissantes entre l’institution et l’administration fédérale.

Le département de la Sécurité intérieure (DHS) reproche à la direction de l’université d’avoir toléré un climat jugé hostile sur son campus, où des comportements « anti-américains » et « pro-terroristes » auraient été observés, selon un communiqué. Ces accusations, selon le DHS, auraient compromis l’environnement académique de l’établissement.

Par conséquent, le programme d’échange qui permettait à Harvard d’inscrire des étudiants et chercheurs étrangers a été révoqué. Les étudiants internationaux actuellement inscrits sont désormais contraints de rejoindre d’autres universités s’ils veulent conserver leur statut légal sur le sol américain.

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Harvard, qui compte environ 6.800 étudiants internationaux, soit plus d’un quart de son effectif total, risque ainsi de perdre une part importante de sa diversité. Cette décision s’ajoute à d’autres mesures récentes prises par l’administration, notamment la suspension de subventions d’un montant de 450 millions de dollars, inscrite dans une réduction plus large des financements publics accordés à l’université.

Dans une déclaration à Axios, Jason Newton, porte-parole de Harvard, a dénoncé une décision « contraire à la loi » et a réaffirmé l’attachement de l’établissement à l’accueil d’étudiants du monde entier, venus de plus de 140 pays.

Harvard a annoncé qu’elle saisissait la justice fédérale pour contester cette décision. Elle estime que son exclusion du programme d’échange des étudiants et chercheurs viole la législation en vigueur.