Grèce : l’île de Rhodes en flammes 

La lutte contre les incendies de forêt en Grèce se poursuit alors qu’une nouvelle vague de chaleur est prévue mardi, selon la météo nationale. Plus de 266 pompiers s’efforcent de circonscrire le feu dans le sud et l’ouest de l’île de Rhodes, située dans l’archipel de la Dondécanèse en mer Egée, où un feu de forêt fait rage depuis cinq jours.

Samedi, plus de 20 bateaux ont participé à une opération d’évacuation sur l’île touristique. Environ 30.000 personnes, principalement des touristes, ont déjà été évacuées, selon les médias. La police parle de «la plus grande opération d’évacuation jamais effectuée en Grèce».

Selon le chef adjoint des pompiers, Yannis Artapoios, cet incendie, qui a démarré dans une montagne du centre de l’île, est le plus difficile auquel ont été confrontés les pompiers de Rhodes.

Quatre autres feux se sont déclarés le week-end dernier, dont un sur l’île de Corfu en mer Ionienne (nord-ouest), également très prisée par les vacanciers. Quelque «62 pompiers épaulés par deux hélicoptères et deux bombardiers d’eau» y opérèrent depuis lundi, selon le service des sapeurs-pompiers.

Des foyers d’incendies sont aussi actifs à Aigio, dans le nord du Péloponnèse, à Karystos dans le sud de l’île d’Eubée et en Béotie, département dans le nord d’Athènes.

De nombreuses régions du pays demeurent «en alerte rouge», c’est-à-dire en «danger extrême» de feux de forêt, selon les autorités.

La Grèce vit actuellement une canicule exceptionnelle, avec des températures attendues au-dessus de 44°C ce week-end.