George Foreman, légende de la boxe, s’est éteint à 76 ans

George Foreman, figure emblématique de la boxe, est décédé vendredi soir à l’âge de 76 ans, a annoncé sa famille sur les réseaux sociaux.

Né au Texas, il s’était fait un nom dès 1968 en décrochant l’or olympique à Mexico à seulement 19 ans, dominant le Soviétique Jonas Cepulis en finale.

Avec sa puissance de frappe exceptionnelle, il s’impose en 1973 comme champion du monde des poids lourds en battant Joe Frazier en deux rounds expéditifs. Un an plus tard, il perd son titre face à Mohamed Ali lors du légendaire « Rumble in the Jungle » à Kinshasa.

Après une décennie loin des rings, Foreman revient en 1987 et aligne 24 victoires consécutives. En 1994, il marque l’histoire avec un KO retentissant sur Michael Moorer, devenant à 45 ans le plus vieux champion du monde des lourds. Il défend ensuite son titre IBF contre Axel Schulz avant de raccrocher les gants en 1997, à 48 ans.

Foreman s’est aussi illustré comme homme d’affaires, notamment avec le célèbre « George Foreman Grill », lancé après son sacre face à Moorer et écoulé à plus de 100 millions d’exemplaires.

Il laisse derrière lui 12 enfants, dont cinq fils prénommés George Edward Foreman.