Climat : 2024, une année record et inquiétante

Le rapport de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) sur l’état du climat mondial en 2024 met en lumière l’aggravation des effets du changement climatique. Selon ce rapport, les concentrations de gaz à effet de serre ont atteint des niveaux records et la température moyenne mondiale a dépassé de 1,5 °C les valeurs préindustrielles, marquant un tournant historique.

Les principaux indicateurs du changement climatique, tels que l’élévation du niveau de la mer et le réchauffement des océans, ont également atteint des niveaux sans précédent, avec des conséquences irréversibles sur des centaines, voire des milliers d’années.

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Des températures mondiales sans précédent

L’année 2024 a été marquée par un phénomène sans précédent : la température moyenne mondiale a dépassé de 1,55 °C (±0,13 °C) les niveaux préindustriels (1850-1900), établissant ainsi un nouveau record de chaleur. Ce chiffre surpasse celui de 2023, précédemment l’année la plus chaude, et confirme une tendance inquiétante : la décennie 2015-2024 est désormais la plus chaude observée sur Terre. Ce réchauffement, amplifié par un épisode El Niño, souligne l’impact croissant du dérèglement climatique. Toutefois, malgré la présence de phénomènes naturels tels qu’El Niño, l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre reste la principale cause du réchauffement climatique global.

Les effets de cette chaleur record se sont rapidement fait sentir dans de nombreuses régions du monde. Les vagues de chaleur, de plus en plus fréquentes et intenses, ont exacerbé les problèmes de santé publique, perturbé l’agriculture et compromis les écosystèmes. En parallèle, les incendies de forêt ont gagné en fréquence et en ampleur, menaçant des habitats naturels et des communautés humaines. Mais l’impact ne se limite pas seulement aux phénomènes terrestres. L’océan a continué à se réchauffer, tandis que les glaciers et la glace de mer ont fondu à un rythme alarmant. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), la glace de mer arctique a atteint ses plus faibles niveaux jamais enregistrés, et l’Antarctique a connu une perte de glace sans précédent.

Des océans en péril

Les océans, véritables régulateurs climatiques de la Terre, jouent un rôle crucial en absorbant environ 90% de la chaleur excédentaire générée par les gaz à effet de serre. Cependant, en 2024, cet excédent de chaleur a atteint des niveaux records, provoquant un réchauffement des eaux marines sans précédent.

Cette accumulation de chaleur a entraîné une élévation du niveau de la mer qui augmente désormais de 4,7 mm par an, soit plus du double du taux observé en 1993. Une telle accélération de la montée des eaux représente une menace directe pour les zones côtières, les infrastructures et les populations vivant près des littoraux, vulnérables aux risques d’inondations et d’érosion.

La montée du niveau de la mer est un phénomène directement lié au réchauffement des océans, explique le rapport. En absorbant une grande quantité de chaleur, l’eau se dilate, ce qui contribue à cette élévation des eaux. Cette tendance pourrait avoir des conséquences dramatiques, notamment pour les communautés côtières et les écosystèmes marins.

Les infrastructures des zones basses, comme les ports et les habitations, sont particulièrement exposées, tout comme les moyens de subsistance des populations dépendantes des ressources maritimes. Parallèlement, la dégradation des récifs coralliens, essentiels à la biodiversité marine, aggrave encore la situation, affectant les industries liées à la pêche et au tourisme, ainsi que la protection côtière.

Parallèlement au réchauffement des eaux, l’acidification des océans s’est intensifiée, entraînant des changements profonds dans la chimie de l’eau. En raison de l’absorption continue de dioxyde de carbone (CO₂), le pH moyen de la surface des océans a diminué de manière constante.

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Les recommandations de l’OMM

Pour atténuer ces impacts, l’OMM recommande de renforcer les mesures d’atténuation en réduisant les émissions de gaz à effet de serre et en adoptant des politiques énergétiques favorisant les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique. Elle souligne également l’importance d’améliorer les systèmes d’alerte précoce pour prévenir les phénomènes météorologiques extrêmes, protéger les populations et réduire les pertes économiques.

Par ailleurs, l’OMM insiste sur la nécessité d’adapter les infrastructures aux conditions climatiques changeantes. Cela implique de concevoir et de renforcer les infrastructures pour résister aux événements climatiques extrêmes, en tenant compte des risques accrus liés au changement climatique.

La promotion de la coopération internationale est aussi essentielle, notamment en partageant des données climatiques, en finançant des initiatives climatiques et en développant des technologies vertes pour relever les défis posés par le changement climatique.

En mettant en œuvre ces recommandations, il est possible de limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5°C et de minimiser les impacts du changement climatique sur les sociétés et les écosystèmes. L’adoption d’une approche collaborative tenant compte du climat permettra d’accélérer les progrès vers la réduction des émissions nettes et d’assurer un avenir stable à long terme.