Horst Koehler démissionne pour des raisons de santé

L’envoyé de l’ONU pour le Sahara occidental, Horst Koehler, a démissionné de son poste pour des raisons de santé, presque deux ans après avoir entamé sa mission de rétablissement de la paix dans la région, ont déclaré ce mercredi soir les Nations unies.

Koehler, ancien président allemand, a été nommé en août 2017 pour diriger les efforts de l’ONU visant à mettre fin à un conflit vieux de plusieurs décennies entre le Maroc et le Front Polisario soutenu par l’Algérie.

L’envoyé spécial, âgé de 76 ans, a déclaré ce mercredi lors d’un appel téléphonique avec le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, qu’il allait démissionner pour des raisons de santé, indique un communiqué des Nations Unies.

António Guterres a « profondément regretté cette démission, mais a déclaré qu’il comprenait parfaitement la décision et a adressé ses meilleurs vœux à l’envoyé spécial », ajoute le communiqué.

Son départ laisse les efforts de l’ONU en suspens après deux cycles de pourparlers qui ont permis pour la première fois en six ans que toutes les parties se réunissent autour de la table des négociations.

António Guterres a remercié Koehler pour ses « efforts constants et acharnés qui ont jeté les bases d’une nouvelle dynamique dans le processus politique sur la question du Sahara occidental ».

Le Polisario a mené une guerre avec le Maroc de 1975 à 1991, jusqu’à ce qu’un accord de cessez-le-feu a été conclu et qu’une mission de paix de l’ONU a été déployée pour observer la trêve.

Le Polisario exige un référendum sur l’indépendance du territoire, que le Maroc rejette catégoriquement.

Le Maroc, qui a annexé le territoire après le retrait de l’Espagne en 1975, considère le Sahara Occidental comme faisant partie intégrante du royaume et a offert au contraire une autonomie à cette région.

Koehler a été président allemand de 2004 à 2010 et directeur général du Fonds monétaire international de 2000 à 2004.