Corée : le crash de Jeju Air plonge le pays dans le chagrin

Dimanche, le crépuscule est tombé sur l’aéroport international de Muan, dans le sud-ouest de la Corée, mais la douleur des familles des victimes du crash de Jeju Air, survenu à 09h03 heure locale (00h03 GMT), est restée vive.

L’accident a coûté la vie à 179 des 181 personnes à bord du vol 2216 reliant Bangkok à Muan, faisant de cette tragédie la pire catastrophe aérienne de l’histoire du pays. Dans le hall des arrivées, des proches espéraient encore un miracle, mais l’atmosphère s’est assombrie à mesure que les autorités confirmaient le bilan. Des scènes de désespoir ont marqué ces heures : des familles en larmes, des étreintes douloureuses, et un homme réconfortant une femme inconsolable.

Malgré la fermeture de l’aéroport, les gens continuent d’affluer. Des tentes ont été installées par la Croix-Rouge et des associations locales pour accueillir les familles endeuillées. Les images montrent le Boeing 737-8AS, aux couleurs blanc et orange, ayant atterri sur le ventre avant de heurter une barrière et d’exploser. Deux membres de l’équipage, retrouvés dans la queue intacte de l’appareil, sont les seuls survivants.

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L’identification des victimes est difficile, la violence de l’impact ne laissant que l’ADN comme méthode fiable. Jusqu’à présent, 141 des 179 corps, âgés de 3 à 78 ans, ont été identifiés. Le président-directeur général (PDG) de Jeju Air, Kim E-bae, a présenté ses excuses et annoncé que les investigations, orientées vers une collision avec des oiseaux migrateurs, se poursuivent.

Ces derniers, nombreux autour des vasières de Muan, auraient possiblement causé des dommages aux réacteurs et au circuit hydraulique de l’avion, compromettant son atterrissage.

Cette tragédie intervient dans un contexte politique tendu, marqué par la destitution du président Yoon Suk Yeol et de son intérimaire Han Duck-soo. Le nouveau président par intérim, Choi Sang-mok, a déclaré un deuil national de sept jours et s’est rendu sur place pour une cérémonie commémorative. Les lieux du crash ont été classés comme zone de catastrophe spéciale, le gouvernement promettant un soutien aux familles et des mesures pour éviter de telles catastrophes à l’avenir.