Sardine : fermeture urgente d’une zone de pêche dans l’Atlantique sud

Le secrétariat d’État chargé de la pêche maritime a annoncé, jeudi 27 février, la fermeture immédiate d’une portion de la pêche pélagique de l’Atlantique Sud (stock C) afin de protéger d’importantes concentrations de juvéniles de sardine. La mesure, qualifiée d’« urgente » par le gouvernement, s’applique à tous les types de navires autorisés aux petits pélagiques et court jusqu’au 30 juin 2026.

Cette décision repose sur les résultats d’un suivi scientifique conduit par l’Institut national de recherche en pêche maritime (INRH). En effet, les prospections acoustiques et les relevés effectués depuis l’ouverture de la saison (16 février) montrent une nette prédominance d’individus juvéniles dans la zone concernée, avec des concentrations marquées en eaux de moins de 50 mètres. Les autorités estiment que l’exploitation de ces agrégats de petits poissons risquerait de compromettre la capacité de renouvellement du stock.

L’influence des facteurs hydro-climatiques, notamment des variations de température, sur les cycles de frai et sur la répartition des juvéniles est également à prendre en compte. Face à ces aléas environnementaux et au risque d’une sur-exploitation des classes d’âge immatures, la mesure vise à alléger la pression de pêche à un stade clé du cycle de vie de la sardine pour favoriser la croissance et la survie des juvéniles, et ainsi contribuer au repli de la biomasse à moyen terme.

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Une série de mesures protégeant la sardine

L’arrêté a été pris après consultation des professionnels du secteur, armateurs et représentants des pêcheurs, qui ont été informés des évaluations scientifiques et des risques associés à la pêche dans ces concentrations de juvéniles. Le Secrétariat souligne vouloir concilier gestion préventive et maintien des activités économiques liées à la filière, tout en disant privilégier une gouvernance fondée sur la science.

Cette fermeture locale s’inscrit dans une série de mesures prises ces dernières semaines pour sécuriser l’offre nationale de sardine, qui avait déjà conduit, début février, au gel temporaire des exportations de sardine congelée, une décision destinée à stabiliser l’approvisionnement domestique et contenir la hausse des prix. Les autorités présentent la combinaison de ces instruments (restrictions d’export, périodes de repos biologique, fermetures ciblées) comme une réponse intégrée face aux fluctuations de l’offre et au contexte climatique.