Les chemins de fer, la «deuxième armée» ukrainienne

Ils évacuent des millions d’Ukrainiens, acheminent les dirigeants étrangers en visite à Kiev, transportent des millions de tonnes de céréales : les chemins de fer ukrainiens jouent un rôle crucial depuis l’invasion russe. Ils ont comme une «deuxième armée», selon leur directeur général de la compagnie publique des chemins de fer ukrainiens Ukrzaliznytsia (UZ), Oleksandre Kamychine. «Certains disent que les chemins de fer sont la deuxième armée (…). Quand la guerre a éclaté, il fallait réagir vite et c’est ce que nous avons fait», explique-t-il à l’AFP.

Le travail des employés d’UZ, plus grande entreprise publique ukrainienne avec 230.000 employés, est salué aussi bien dans le pays qu’à l’étranger.  Le premier ministre britannique, Boris Johnson, a en effet rendu hommage aux «gens de fer» lors de sa visite à Kiev en avril dernier, tout comme son homologue canadien Justin Trudeau, venu en mai.

Ce succès s’explique notamment par la simplification du processus de décision et la réduction de la bureaucratie, «quelque chose que nous avons commencé à changer dès le premier jour» de la guerre, explique Kamychine.

Quant aux possibles livraisons d’armes occidentales via les transports ferroviaires, le directeur refuse d’en parler. Pour cause : l’armée russe cible des installations ferroviaires qu’elle affirme qu’elles sont utilisées à cette fin. Elle a notamment frappé plusieurs fois en avril un pont routier et ferroviaire sur un axe stratégique reliant la région d’Odessa à la Roumanie.

Ils ont permis d'évacuer des millions d'Ukrainiens, transportent des millions de tonnes de céréales: les chemins de fer ukrainiens jouent un rôle crucial depuis l'invasion de la Russie #AFP

Par @KantarciViken pic.twitter.com/baVhrfSs2d

— Agence France-Presse (@afpfr) June 16, 2022