L’Amérique face au mur de la dette

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Les États-Unis ont de plus en plus de mal à repousser les limites. Le seuil du mur de la dette, un plafond fixé à 31.000 milliards de dollars, a été brièvement touché en janvier. Avant que des mesures extraordinaires n’éloignent le pays, temporairement, du défaut de paiement. Mais jusqu’à quand ? Car le problème ressurgira en juin.

Le défi est, d’ici là, d’obtenir des parlementaires que le plafond de la dette soit relevé. Avec une majorité républicaine dirigée par Kevin McCarthy à la Chambre des représentants, c’est à un bras de fer auquel se prépare Joe Biden. Difficile aussi de trouver où réduire les dépenses. Certains Républicains contestent, par exemple, l’aide de guerre à l’Ukraine ou prônent des coupes budgétaires dans la défense, pourtant considérée comme un marqueur de la droite.

Triple A

Les épisodes deviennent récurrents alors que le système de limite à la dette est quasiment une exception américaine. C’est pourquoi ce plafond a été relevé à 78 reprises depuis 1960 pour une dette qui atteint dix fois ce qu’elle était en 1980. Les marchés gardent cependant leur calme. La dette souveraine américaine reste la plus sûre au monde, forte de sa notation triple A. Et si ce scénario dérapait, les États-Unis auraient encore une botte secrète : fabriquer une pièce de 1.000 milliards de dollars, en platine.