CAN 2025 : tenus en échec par le Mali, les Lions de l’Atlas manquent la qualification

Le Maroc a manqué l’occasion de valider son billet pour les huitièmes de finale de la CAN 2025. Les Lions de l’Atlas ont été accrochés par le Mali (1-1), vendredi 26 décembre, au stade Prince Moulay Abdallah de Rabat, lors de la 2e journée de la phase de groupes. Un match fermé et très physique, marqué par un penalty de chaque côté.

Dominateurs par séquences mais globalement peu inspirés offensivement, les hommes de Walid Regragui avaient pourtant ouvert le score juste avant la pause, avant d’être rejoints en seconde période par des Aigles maliens accrocheurs. Malgré ce nul, le Maroc conserve la tête du groupe avec 4 points, devant la Zambie et le Mali (2 points chacun), sans pour autant être mathématiquement qualifié.

Un début intense et haché

Le choc du groupe A n’a pas tardé à s’installer dans une intensité élevée. Dès les premières minutes, les deux équipes se livrent un combat physique, avec un pressing haut et de nombreuses fautes qui cassent le rythme du jeu. Brahim Diaz se montre rapidement actif, tout comme El Kaabi, titularisé après son but lors du premier match, mais les occasions franches restent rares.

Le Maroc pousse, porté par un public en fusion, mais manque de précision dans le dernier geste. Saibari et Brahim Diaz se procurent quelques situations intéressantes, sans parvenir à trouver le cadre. En face, le Mali répond par des transitions rapides, profitant parfois d’erreurs défensives marocaines, à l’image de la tentative de Sangaré qui fuit le cadre à la 25e minute.

Après une demi-heure animée, le match se referme progressivement. Les fautes s’enchaînent, les transmissions deviennent imprécises et le jeu se concentre au milieu de terrain. Il faut attendre la fin de la première période pour voir la rencontre se débloquer.

Diaz ouvre le score sur penalty

Juste avant la pause, Brahim Diaz, très remuant, provoque le tournant du match. Sa frappe est contrée par la main de Gassama dans la surface. Après recours à la VAR, l’arbitre accorde logiquement un penalty. Diaz se charge lui-même de l’exécution et transforme avec sang-froid (45e+5), permettant au Maroc de virer en tête à la mi-temps.

Le Mali répond et relance le suspense

Au retour des vestiaires, la physionomie ne change guère. L’engagement reste élevé et les cartons pleuvent rapidement. Le Maroc tente de faire le break par Mazraoui puis El Kaabi, sans réussite. Le Mali, plus entreprenant, est finalement récompensé.

Sinayoko s’infiltre dans la surface marocaine et est fauché par El Yamiq. Après une consultation de la VAR, l’arbitre désigne le point de penalty. Sinayoko transforme lui-même, en glissant le ballon sous Bounou (64e), réduisant au silence les 64 000 spectateurs du stade Prince Moulay Abdallah.

Une fin de match sous tension

Touchés mais pas abattus, les Lions de l’Atlas repartent à l’assaut du but malien. En-Nesyri se procure une occasion après un cafouillage, mais Diarra se montre vigilant. Malgré une baisse physique des Aigles dans le dernier quart d’heure, les Marocains peinent à se montrer réellement dangereux. Mazraoui et Aguerd tentent leur chance, sans succès.

Le Mali n’est pas en reste et se procure même une dernière situation chaude, bien maîtrisée par Aguerd. Dans les ultimes secondes, Diarra sauve son camp sur une tête à bout portant… de l’un de ses coéquipiers.

Le score n’évoluera plus. Le Maroc et le Mali se quittent sur un match nul logique (1-1), au terme d’une rencontre disputée et tendue. Les Lions de l’Atlas restent leaders de leur groupe, mais devront encore attendre pour valider leur qualification pour les huitièmes de finale.