CAN 2025 : pourquoi le Nigeria fait peur avant d’affronter le Maroc ?

Trois étoiles sur le maillot, une attaque de feu et une histoire intimement liée à la Coupe d’Afrique des nations (CAN). Le Nigeria se dresse, une nouvelle fois, sur la route du Maroc.

Mercredi 14 janvier 2026, à Rabat, les Super Eagles défieront les Lions de l’Atlas pour une place en finale de la CAN 2025. Une affiche au parfum de classique continental, opposant la puissance nigériane à la rigueur marocaine.

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Un parcours sans accroc

Depuis le début du tournoi, le Nigeria avance avec assurance. Placés dans le groupe C, les Super Eagles ont survolé la phase de poules en signant un sans-faute : victoire 2-1 contre la Tanzanie, succès spectaculaire face à la Tunisie (3-2), puis démonstration offensive contre l’Ouganda (3-1). Avec trois victoires en autant de matchs, les Nigérians terminent logiquement en tête de leur groupe.

La dynamique s’est confirmée lors des phases à élimination directe. En huitièmes de finale, le Mozambique n’a pas fait le poids : un cinglant 4-0, maîtrisé de bout en bout. En quarts, c’est l’Algérie, pourtant habituée aux grands rendez-vous, qui a cédé (2-0). Victor Osimhen et Akor Adams ont scellé le sort des Fennecs, envoyant le Nigeria dans le dernier carré avec autorité.

Bilan chiffré : cinq matchs, cinq victoires, 12 buts marqués, meilleure attaque du tournoi. Une efficacité qui place le Nigeria parmi les grands favoris au sacre.

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Une armada offensive impressionnante

La principale force nigériane réside dans son secteur offensif. À la pointe, Victor Osimhen incarne le danger permanent. Puissant, rapide, clinique devant le but, l’attaquant est le point de fixation de tout le jeu offensif. Capable de marquer dans le jeu comme sur coups de pied arrêtés, il mobilise à lui seul plusieurs défenseurs.

Autour de lui, Ademola Lookman apporte sa percussion et sa créativité, tandis qu’Akor Adams s’illustre par son sens du placement et son efficacité dans la surface. Ce trio offre au Nigeria une variété rare : transitions rapides, attaques placées, jeu aérien. Peu d’équipes parviennent à contenir ces profils complémentaires.

Au milieu, des joueurs comme Raphael Onyedika assurent l’équilibre entre projection offensive et récupération. L’équipe joue haut, presse intensément et n’hésite pas à accélérer dès la récupération du ballon. Cette philosophie offensive assumée explique le volume de buts inscrits depuis le début de la compétition.

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Éric Chelle, l’architecte discret

À la tête de cette sélection, Éric Chelle, entraîneur français, a su imposer une identité claire. Son Nigeria joue pour marquer, sans renoncer à l’organisation collective. Si les Super Eagles ont parfois montré des fragilités en phase de groupes, notamment dans le repli défensif, l’équipe a gagné en rigueur au fil des matchs.

Face au Mozambique et à l’Algérie, la défense s’est montrée bien plus compacte, concédant peu d’occasions. Une progression notable, qui témoigne de la capacité du staff à corriger les défauts en cours de tournoi.

Une histoire lourde à porter

Avec trois titres continentaux (1980, 1994, 2013), le Nigeria fait partie du cercle fermé des nations les plus titrées de la CAN. Cette expérience se ressent dans la gestion des matchs à enjeu. Même lorsque la pression monte, les Super Eagles affichent un calme relatif, habitués aux joutes décisives.

Mais cette histoire est aussi un poids. Chaque génération nigériane est attendue au sommet. Depuis 2013, le pays court après un nouveau sacre, nourrissant une exigence permanente autour de la sélection.

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Des tensions en coulisses, une unité sur le terrain

Le parcours nigérian n’a pourtant pas été exempt de zones d’ombre. En marge de la compétition, des rumeurs de primes impayées et de désaccords internes ont circulé, allant jusqu’à évoquer une possible grève. Certaines tensions entre cadres offensifs ont également alimenté les discussions.

Sur le terrain, toutefois, rien ne transparaît. Face à l’Algérie, le Nigeria a affiché une solidarité et une intensité qui laissent penser que les problèmes ont été mis de côté, au moins provisoirement. Reste à savoir si cette unité résistera à la pression d’une demi-finale face au pays hôte.

Des failles à exploiter

Aussi impressionnant soit-il, le Nigeria n’est pas invulnérable. Les matchs de poule ont révélé une défense parfois fébrile, notamment sur coups de pied arrêtés et lors des transitions défensives rapides. La Tanzanie et la Tunisie ont su profiter d’erreurs de placement et de relâchements.

Autre point sensible : la dépendance à Victor Osimhen. Lorsque l’attaquant est bien pris, le Nigeria peut manquer de solutions dans le jeu placé. Neutraliser Osimhen ne suffit pas à éteindre totalement le danger, mais cela réduit considérablement l’impact offensif nigérian.

Enfin, la profondeur de banc reste un point d’interrogation. En cas de prolongation ou de scénario défavorable, la capacité à maintenir le même niveau d’intensité pourrait être mise à l’épreuve.

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Un test grandeur nature face au Maroc

La demi-finale face au Maroc représente un défi majeur. Jouer à Rabat, dans un stade acquis aux Lions de l’Atlas, ajoute une pression supplémentaire. Le Nigeria devra composer avec l’ambiance, la discipline tactique marocaine et une équipe réputée pour sa solidité défensive.

Pour les Super Eagles, l’équation est d’imposer leur rythme, exploiter leur puissance offensive et éviter les erreurs défensives qui pourraient coûter cher face à un adversaire réaliste.

Demain soir, au stade Prince Moulay Abdellah, le Nigeria ne jouera pas seulement une place en finale. Il jouera la confirmation de son statut de géant africain, capable de dominer par le jeu autant que par l’histoire. Face au Maroc, c’est toute la crédibilité d’une génération ambitieuse qui sera mise à l’épreuve.