Tension en Méditerranée : la Turquie annonce le retrait de son navire de recherche

Dimanche 13 septembre, le navire de recherche turc Oruç Reis, déployé par Ankara dans une zone disputée de la Méditerranée, a regagné la côte turque après plus d’un mois de recherches. Ankara a toutefois souligné que cela ne signifiait pas que le pays renonçait à ses droits dans cette zone. Selon Hulusi Akar, ministre turc de la Défense, «il y aura des allers-retours». Saluant «un premier pas positif», Kyriakos Mitsotakis, le Premier ministre grec, a déclaré : «J’espère qu’il y en aura d’autres».

Ceci intervient dans un contexte de tensions accrues en Méditerranée orientale. Pour rappel, Oruc Reis, escorté par des bâtiments de guerre, avait été envoyé dans des eaux officiellement sous le contrôle d’Athènes pour effectuer des recherches de gisements gaziers. «Au moindre harcèlement, nous répondrons sans la moindre hésitation», avait lancé Recep Tayyip Erdogan, le président du pays. Malgré les appels répétés de l’Union européenne (UE) et de la Grèce à y mettre fin, cette mission a été prolongée à trois reprises.

Pour la Grèce, qui revendique cette Zone économique exclusive (ZEE), située au sud de l’île grecque de Kastellorizo, la Turquie effectuait ses recherches dans une zone maritime qui lui appartient. En s’appuyant sur une convention des Nations Unies sur le droit de la mer, qui stipule que les États peuvent exercer des droits souverains sur les ressources de leur ZEE, le pays a condamné l’extension des opérations de la Turquie, qui a toujours refusé de signer cette convention.