Des Chinois implantent un gène du cerveau humain à des singes

Dans le cadre d’une expérience susceptible de tracer les traits de l’intelligence humaine et animale, des chercheurs ont inséré un gène du cerveau humain chez des macaques.

Une étude publiée le mois dernier dans la revue « National Science Review » de Beijing décrit l’expérience, qualifiée de « première tentative d’interrogatoire expérimentale des bases génétiques du cerveau humain à l’aide d’un singe transgénique, elle valorise l’utilisation de primates pour comprendre le comportement humain. »

Les chercheurs ont inséré des copies du gène humain MCPH1, essentiel pour le développement du cerveau, dans 11 embryons de singe via un virus portant le gène. Six des singes sont morts. Les cinq autres, cependant, ont montré des progrès apparents dans leurs fonctions cognitives.

Selon l’étude, ces cinq singes n’ont pas montré beaucoup de différence dans leur comportement général ni dans la taille de leur cerveau. Mais ils ont passé des examens du cerveau et des tests de mémoire qui ont révélé des améliorations dans leur mémoire à court terme, leurs temps de réaction et leur développement cérébral.