CAN 2025 : le Mali vise haut, le Maroc prévenu

À l’occasion de la deuxième journée de la phase de groupes de la CAN 2025, le Maroc affronte ce vendredi soir le Mali au Complexe Moulay Abdellah de Rabat, dans ce qui s’annonce comme l’affiche phare de la journée. Leaders du groupe A après leur victoire (2-0) face aux Comores, les Lions de l’Atlas peuvent valider dès ce soir leur qualification pour les huitièmes de finale. En face, les Aigles maliens, accrochés par la Zambie (1-1) lors de la première journée, débarquent avec des ambitions claires et un statut d’adversaire à ne surtout pas sous-estimer.

Derrière une image parfois discrète, le Mali avance avec constance, maturité et un objectif désormais assumé : aller au moins jusqu’en demi-finales et, pourquoi pas, rêver enfin d’un premier sacre continental.

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Une nation toujours présente, jamais sacrée

Il y a des sélections qui s’installent dans le paysage africain sans jamais parvenir à s’y imposer pleinement. Le Mali fait partie de cette catégorie singulière. Présents pour la dixième fois consécutive à une phase finale de CAN, les Aigles incarnent une régularité rare sur le continent, mais aussi une frustration persistante.

Depuis la finale perdue en 1972 face au Congo (3-2), génération mythique menée par Salif Keita, le Mali court après un titre qui se refuse obstinément à lui. Demi-finaliste à plusieurs reprises, notamment en 2012 et 2013, solide dans les compétitions de jeunes, riche en individualités passées et présentes, le pays n’a pourtant jamais réussi à franchir le dernier palier.

À la CAN 2025, cette histoire n’est pas reniée, mais elle semble enfin assumée. Le Mali n’avance plus avec le poids du passé, mais avec la conviction que le moment est peut-être venu.

Une campagne qualificative maîtrisée et révélatrice

Si le Mali arrive avec autant de confiance, ce n’est pas un hasard. Sa campagne de qualification a servi de véritable déclic. Invaincus, les Aigles ont terminé avec 14 points, seulement un but encaissé et dix réalisations inscrites. Des chiffres parlants, mais qui ne racontent pas tout.

Ce qui a surtout marqué, c’est l’impression de contrôle dégagée tout au long des éliminatoires. Pas de fébrilité, peu de passages à vide, une équipe disciplinée et cohérente, capable de gérer les temps forts comme les moments plus compliqués. Un changement notable pour une sélection parfois jugée irrégulière par le passé.

Le retour d’Hamari Traoré, après une période de tension avec la fédération, a également renforcé l’équilibre du groupe. Le capitaine apporte expérience, leadership et stabilité, des éléments souvent décisifs dans une compétition aussi exigeante que la CAN.

Tom Saintfiet, l’homme de la nouvelle mentalité

À la tête de cette évolution, un homme : Tom Saintfiet. Le sélectionneur belge n’a pas cherché à transformer radicalement l’identité du Mali. Il a plutôt mis de l’ordre, clarifié les rôles et instauré une exigence collective constante.

Son discours tranche avec les habitudes : « Le minimum, c’est une demi-finale ». Une déclaration forte, révélatrice d’un changement de mentalité. Le Mali ne se contente plus de participer ou de séduire. Il veut peser.

Tactiquement, Saintfiet s’adapte. Tantôt en 4-2-3-1, tantôt en 4-3-3, selon l’adversaire, sans rigidité excessive. Son équipe défend en bloc, presse intelligemment et cherche à exploiter rapidement les transitions. Un football pragmatique, sans fioritures inutiles, mais redoutablement efficace.

Un milieu de terrain parmi les plus solides du continent

Le cœur du jeu malien reste son principal point fort. Avec Yves Bissouma comme véritable métronome, Mohamed Camara en sentinelle infatigable, Amadou Haidara capable de casser les lignes et Aliou Dieng en soutien, le Mali dispose d’un entre jeu dense, puissant et technique.

Cette richesse permet à l’équipe de s’adapter à différents scénarios : verrouiller un match, imposer un tempo ou se projeter rapidement vers l’avant. Peu de sélections africaines peuvent se targuer d’un tel équilibre au milieu.

Devant, Kamory Doumbia, Lassine Sinayoko ou Nene Dorgeles apportent créativité, percussion et imprévisibilité. Des profils capables de faire la différence sur une accélération ou un duel gagné, sans dépendre d’un seul leader offensif.

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Un adversaire sérieux pour les Lions de l’Atlas

Face au Maroc, le Mali sait qu’il devra hausser son niveau. Le nul concédé face à la Zambie dans le temps additionnel a rappelé que la marge reste fine. Mais cette équipe possède les armes pour poser des problèmes aux Lions de l’Atlas, notamment par son impact physique, sa densité au milieu et sa capacité à rester compacte.

Ce Mali version 2025 n’est ni flamboyant ni naïf. Il avance avec méthode, ambition et une confiance construite dans la durée. À Rabat, les Aigles ne viendront pas pour subir. Ils viendront pour jouer leur chance à fond, conscients que ce genre de rendez-vous forge les grandes équipes.

Liste des joueurs convoqués du Mali

Gardiens: Djigui Diarra, Ismaël Diawara, Mamadou Samassa.
Défenseurs: Sikou Niakaté, Abdoulaye Diaby, Woyo Coulibaly, Fodé Doucouré, Hamari Traoré, Nathan Gassama, Mamadou Fofana, Ousmane Camara, Amadou Dante.
Milieux: Amadou Haidara, Lassana Coulibaly, Mohamed Camara, Mamadou Sangare, Aliou Dieng, Yves Bissouma, Mahamadou Doumbia, Ibrahima Sissoko.
Attaquants: Nene Dorgeles, Gaoussou Diarra, Mamadou Camara, Kamory Doumbia, El Bilal Touré, Mamadou Doumbia, Lassine Sinayoko, Gaoussou Diakité.