Découverte d’une nouvelle espèce humaine

Une étude publiée ce Jeudi 11 avril dans Cell suggère que les Denisoviens ne sont peut-être pas un, mais trois types d’humains distincts, dont l’un est presque aussi différent des autres Denisoviens que des Néandertaliens (une espèce éteinte du genre Homo).

Selon l’étude, cette espèce a coexisté avec les humains modernes en Nouvelle-Guinée jusqu’à il y a au moins 30 000 ans (peut-être aussi récemment que 15 000 ans) une date qui, si elle est confirmée, signifie qu’ils ont été les derniers humains connus, sauf nous, à marcher sur la Terre.

Il y a 400 000 ans, alors que les Néandertaliens se déployaient en Europe et au Moyen-Orient, les Denisoviens se propagèrent en Asie et se reproduisirent par la suite avec des ancêtres d’êtres humains modernes d’origine asiatique. Ce faisant, ils ont laissé leurs empreintes génétiques dans l’ADN des Homo sapiens.