RDC-Zambie : les limites du tout-rail pour le cuivre
Du cuivre fondu © Photosmith2011/Flickr/Licence CC La République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie investissent dans leurs infrastructures de transport pour accompagner la hausse attendue de la production de cuivre. Mais malgré les milliards de dollars mobilisés pour les corridors ferroviaires de Lobito et TAZARA, le transport routier demeure indispensable pour acheminer le métal vers les ports d’Afrique australe.
Le 22 septembre, le Zimbabwe a annoncé avoir sécurisé le financement nécessaire à la modernisation du poste-frontière de Chirundu, entre la Zambie et le Zimbabwe. Ce passage constitue notamment un point de transit pour le cuivre destiné aux ports de la région. Cette opération s’ajoute à plusieurs projets engagés en RDC et en Zambie pour réduire les congestions sur les axes routiers.
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Des investissements pour fluidifier le fret
À Kasumbalesa, principal poste-frontière entre la RDC et la Zambie, Kinshasa prévoit notamment la construction d’un port sec. Le projet, confié au consortium Yellowstone dans le cadre d’une concession de 23 ans, représente un investissement annoncé de 600 millions de dollars. Le démarrage des travaux est prévu en janvier 2027.
En Zambie, la première phase de modernisation du poste de Nakonde, à la frontière avec la Tanzanie, a été inaugurée en mars. L’investissement de 12 millions de dollars vise notamment à renforcer les capacités d’inspection et de stationnement. Le site traite environ 800 camions quotidiennement. Selon TradeMark Africa, les travaux devraient permettre de réduire de plus de moitié les délais de dédouanement.
Ces projets répondent à des difficultés persistantes aux frontières, alors que les procédures et les infrastructures restent insuffisamment coordonnées. La Banque mondiale estime que les temps d’attente peuvent atteindre quatre jours à Nakonde. Dans un rapport publié en 2025, elle indiquait par ailleurs que plus de 80% des exportations de cuivre de RDC et de Zambie étaient encore acheminées par camion vers des ports tels que Durban, en Afrique du Sud, ou Walvis Bay, en Namibie.
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