Le Nigeria en quête d’un équilibre économique

Au premier trimestre 2023, le commerce extérieur du Nigeria a été le théâtre de fluctuations significatives, avec des importations en contraction de 26% par rapport à l’année précédente. Le commerce extérieur du Nigeria s’est contracté de 17,5% en comparaison à l’année précédente, avec un volume total de 12.046 milliards de naira, environ 18,3 milliards de dollars américains (Source: Études économiques Crédit Agricole).

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Dans le sillon de la réforme de Muhammadu Buhari

Ces chiffres reflètent en partie les répercussions d’une réforme monétaire controversée qui a entraîné une pénurie de liquidités. La Banque centrale nigériane (CBN) a mis en place cette mesure dans le but de renforcer sa politique monétaire. Lancée sous l’ancien président Muhammadu Buhari, cette initiative visait à réduire la circulation monétaire afin de lutter contre l’inflation, le blanchiment d’argent et l’économie informelle. Elle cherchait également à promouvoir les transactions numériques et l’inclusion financière. Cependant, l’introduction des nouveaux billets a suscité des manifestations de mécontentement dans tout le pays. Bien que l’objectif initial de cette politique ait été atteint avec une réduction de la circulation de l’argent liquide, l’émission insuffisante de nouveaux billets a engendré de la frustration au sein de la population. De plus, l’activité économique a également été affectée, enregistrant une croissance de seulement 2,3% au premier trimestre 2023, comparée à 3,1% au premier trimestre 2022 et 3,5% au quatrième trimestre 2022.

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Les choix du nouveau président

Dans ce contexte, le nouveau président nigérian, Bola Tinubu, qui a prêté serment en mai 2023, a exprimé son désaccord vis-à-vis de cette mesure et prévoit d’entreprendre une réforme économique en profondeur pour faire face aux nombreux défis auxquels le Nigeria est confronté. Les premières étapes de cette réforme ont déjà été mises en œuvre, avec la suppression des subventions sur les carburants, le limogeage et l’arrestation du gouverneur (de longue date) de la Banque centrale, ainsi que la mise en place d’un nouveau régime de change. Dans cette optique, la CBN a autorisé la dévaluation du naira afin d’adopter un système de taux de change unique et flottant. Ainsi, le dollar est passé de 465 naira à 656 naira à l’heure actuelle.

Depuis 2017, le Nigeria avait adopté un régime de taux de change multiples pour éviter une dévaluation du naira, avec un taux officiel fixe et différents taux pour différents types de transactions. La réforme en cours vise à améliorer la liquidité, le commerce extérieur et le climat d’investissement à long terme. Cependant, la libéralisation du marché des devises n’aboutira pas d’emblée à la stabilité monétaire. Le naira connaît une volatilité structurellement élevée liée au pétrole et une faible liquidité. Ceux qui ont les moyens, qu’ils soient des entreprises ou des particuliers, préfèrent détenir des dollars.

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