Inondations au Nigéria : le bilan grimpe à 115 morts

Au moins 115 personnes ont perdu la vie dans les inondations qui ont récemment ravagé la ville de Mokwa dans l’État du Niger au Nigeria, à la suite de pluies torrentielles. Le bilan humain, encore provisoire, pourrait s’alourdir dans les jours à venir, préviennent les secours.

« Nous avons déjà récupéré 115 corps et d’autres devraient encore l’être », a déclaré Ibrahim Audu Husseini, porte-parole de l’Agence de gestion des urgences (SEMA). Le précédent bilan établi vendredi en début d’après-midi faisait état de 88 morts. Les inondations ont surpris les habitants dans leur sommeil mercredi soir, détruisant des dizaines de maisons, emportées par la crue soudaine du fleuve Niger.

Des scènes de désolation s’enchaînent dans la ville meurtrie. Les sauveteurs continuent de fouiller les décombres à la recherche de corps ensevelis. Certaines familles désespérées signalent la disparition de proches, comme cette famille de douze personnes dont huit restent introuvables. « Nous avons besoin de pelleteuses pour continuer les recherches », alerte M. Husseini.

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Dans un paysage transformé en champ de ruines, les habitants cherchent eux-mêmes parmi les gravats. À quelques mètres des eaux boueuses, deux corps recouverts d’un tissu et de feuilles de bananier témoignent de la brutalité du drame. Non loin de là, une femme pleure, silencieuse. « Nous avons perdu 15 membres de notre famille. Tout est parti », raconte Mohammed Tanko, un fonctionnaire de 29 ans.

Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, est régulièrement frappé par des inondations lors de la saison des pluies, de mai à septembre. Le changement climatique, conjugué à des infrastructures déficientes et une urbanisation anarchique, aggrave la situation d’année en année.

Pour rappel, en 2024, plus de 1.200 personnes ont déjà péri dans des inondations à travers 31 des 36 États du pays. Face à cette récurrence dramatique, les secours demandent des moyens accrus et appellent les autorités à investir dans la prévention et l’alerte précoce pour atténuer l’impact des catastrophes climatiques.