Afrique du Sud : 42 morts dans un accident de bus près de la frontière zimbabwéenne

Au moins 42 personnes, dont des ressortissants malawites et zimbabwéens, ont perdu la vie dimanche lorsqu’un bus de passagers a quitté la route et dévalé un talus dans la province sud-africaine du Limpopo, ont annoncé les autorités lundi.

Le drame s’est produit à une centaine de kilomètres de la frontière du Zimbabwe. Selon la ministre provinciale des Transports, Violet Mathye, le chauffeur aurait perdu le contrôle du véhicule pour une raison encore indéterminée.

Le président Ramaphosa exprime sa tristesse

Parmi les victimes figure un nourrisson âgé de dix mois. Plusieurs dizaines de passagers blessés ont été transportés vers les hôpitaux de la région, a précisé Violet Mathye. Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a exprimé sa « profonde tristesse » face à cette tragédie touchant trois pays d’Afrique australe, appelant les automobilistes à faire preuve de la plus grande prudence. « Ce drame est d’autant plus douloureux qu’il survient durant notre mois annuel des transports, consacré à la sécurité routière », a-t-il souligné dans un communiqué.

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Le bus, parti de Gqeberha (anciennement Port Elizabeth), dans le sud du pays, parcourait près de 1.500 kilomètres en direction du nord. À bord se trouvaient notamment des travailleurs étrangers venus du Malawi et du Zimbabwe. Les premières hypothèses avancées par la ministre évoquent une possible fatigue du conducteur ou une défaillance mécanique.

Malgré un réseau routier moderne, l’Afrique du Sud affiche l’un des taux de mortalité routière les plus élevés du continent, en raison notamment de la vitesse excessive, de la conduite imprudente et de véhicules mal entretenus.

Ce nouvel accident intervient un an après un drame similaire survenu dans la même province, où 45 pèlerins botswanais avaient péri lorsqu’un bus avait plongé dans un ravin. Une fillette de huit ans avait alors été la seule survivante.