Gabon : l’audit ramène le taux d’endettement sous le seuil de 70%

Le Gabon revoit à la baisse son niveau d’endettement après l’audit lancé en juin par les autorités. Selon les résultats présentés dans un communiqué publié le 13 septembre, le ratio de dette s’établit désormais à 68,91% du PIB, contre des estimations précédentes qui le plaçaient au-delà de 80%.

La question de l’endettement public fait débat au Gabon depuis plusieurs mois. À leur arrivée au pouvoir, les autorités dirigées par Brice Clotaire Oligui Nguema avaient évoqué l’existence d’engagements financiers non déclarés sous le précédent régime, susceptibles d’alourdir considérablement la dette publique. L’audit devait notamment permettre de clarifier la situation des finances publiques et de déterminer avec davantage de précision le montant réel des engagements de l’État.

Cette démarche intervient alors que le Gabon fait face à des besoins importants de financement. Les autorités cherchent également à limiter les risques liés à une éventuelle dégradation de la note souveraine du pays et souhaitent avancer vers la conclusion d’un programme avec le Fonds monétaire international (FMI).

Des engagements écartés des comptes

Selon Cédric Jiongo, analyste spécialiste de la sous-région cité par RFI, plusieurs incertitudes entouraient auparavant certains engagements enregistrés dans les comptes publics. Il s’agissait notamment de projets qui n’avaient finalement pas été réalisés, de financements multilatéraux qui n’auraient pas été effectivement décaissés, mais aussi de passifs dont la documentation était jugée insuffisante. Des doublons figuraient également parmi les éléments recensés.

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L’objectif de l’opération était ainsi de consolider l’ensemble des données disponibles afin d’établir un état plus précis de la dette gabonaise. La révision du ratio d’endettement s’explique par deux principaux facteurs. D’une part, le montant de la dette a été revu à la baisse. L’audit fait apparaître environ 2.000 milliards de francs CFA, soit près de 3 milliards d’euros, de dette en moins par rapport aux précédentes évaluations.

D’autre part, le PIB servant de référence au calcul du ratio dette/PIB a été révisé à la hausse. Le rebasage des comptes nationaux a notamment intégré davantage d’éléments liés aux ressources naturelles du Gabon. Cette nouvelle base statistique a mécaniquement réduit le poids de la dette rapporté à la richesse produite par le pays.

Selon l’analyse citée par RFI, la combinaison de la révision de la dette et de l’actualisation du PIB a fait passer le ratio d’endettement d’environ 84% à 68,91%. Le Gabon se retrouve ainsi sous le seuil de 70% qui constituait un niveau de référence dans les précédentes discussions sur la situation budgétaire du pays.

Les résultats de l’audit ont été transmis au FMI, selon le communiqué du ministère. L’institution devra désormais examiner les conclusions présentées par les autorités gabonaises et apprécier les données retenues dans cette nouvelle évaluation de la dette.