Afrique du Sud : le projet d’une agence anticorruption indépendante relance le débat

La création d’une nouvelle agence indépendante chargée de lutter contre la corruption et la criminalité organisée fait de nouveau débat en Afrique du Sud. Plusieurs propositions sont sur la table. Elles interviennent dans l’attente des recommandations de la commission judiciaire Madlanga, chargée d’enquêter sur la criminalité, les ingérences politiques et la corruption au sein du système de justice pénale, sont attendues.

Dans une analyse publiée mardi 10 novembre 2026, l’Institut d’études de sécurité (ISS), basé à Pretoria, examine les différentes pistes envisagées pour empêcher les réseaux criminels d’infiltrer la police et la justice, tout en renforçant les moyens d’enquête et de poursuite.

Plusieurs propositions sur la table

Le débat porte principalement sur la création d’une nouvelle institution ou le renforcement des structures déjà en place. Dans son rapport final publié en août 2025, le Conseil consultatif national de lutte contre la corruption (NACAC), mis en place en 2022 par le président Cyril Ramaphosa, a recommandé la création d’un Bureau de l’intégrité publique (OPI).

Cette structure aurait pour mission de prévenir, d’enquêter sur et de remédier à la corruption systémique. Elle reprendrait les compétences de l’Unité spéciale d’enquête (SIU), considérée comme l’agence anticorruption la plus efficace du pays. Ce modèle permettrait de lancer rapidement la nouvelle structure, sans débaucher les effectifs des autres institutions ni multiplier les chevauchements de compétences.

Une autre proposition, présentée en 2024 par la députée de l’Alliance démocratique (DA), Glynnis Breytenbach, défend une institution disposant de pouvoirs d’enquête et de poursuites pénales. Son champ d’action couvrirait les affaires de corruption grave et la criminalité organisée de haut niveau.

En septembre dernier, l’Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée a, de son côté, plaidé pour une agence indépendante chargée spécifiquement de lutter contre l’infiltration du système de justice pénale par les réseaux criminels.

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Le risque de fragiliser les institutions existantes

Les partisans de ces réformes s’interrogent toutefois sur leurs conséquences pour les organismes déjà en activité, en particulier les Hawks et la Direction indépendante d’enquête sur les plaintes contre la police (IPID). L’accès de la future agence aux renseignements nécessaires à ses enquêtes constitue une autre difficulté.

L’ISS met en garde contre des missions trop étendues au regard des moyens disponibles. « Des mandats trop larges conduisent inévitablement à une insuffisance de ressources », souligne l’analyse, alors que les Hawks et l’IPID font déjà face à d’importantes contraintes opérationnelles.

L’efficacité des poursuites contre les personnalités de haut rang reste aussi en question. L’analyse rappelle à ce titre que le procès de l’ancien président Jacob Zuma dans l’affaire du contrat d’armement dure depuis plus de 21 ans.

Le président Cyril Ramaphosa estime que les conclusions de la commission judiciaire Madlanga « poseront les bases d’une réforme fondamentale » du système de justice pénale.

En attendant, l’ISS recommande de poursuivre le projet de Bureau de l’intégrité publique, tout en renforçant les moyens et l’indépendance des institutions existantes. Il préconise aussi de consolider leurs mécanismes de responsabilisation et d’écarter de la fonction publique les agents responsables de graves fautes de gestion financière.