Chômage au Nigeria : plus de 60% des sans-emploi ouest-africains en 2026

Au Nigeria, le chômage au Nigeria devrait représenter à lui seul environ 62% de l’ensemble des personnes sans emploi en Afrique de l’Ouest en 2026, selon les projections de la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO. Le pays, première économie et plus grand bassin démographique de la sous-région, compterait 3,72 millions de chômeurs l’an prochain, contre 3,57 millions attendus en 2025.

Cette estimation place de nouveau Abuja au centre des fragilités du marché du travail ouest-africain. Dans l’espace CEDEAO, marqué par une forte croissance démographique et une urbanisation rapide, l’évolution de l’emploi au Nigeria pèse directement sur les équilibres sociaux et économiques régionaux, tant par la taille de sa population que par son rôle dans les flux commerciaux et migratoires du continent.

Pourquoi le chômage au Nigeria reste un enjeu incontournable pour l’Afrique de l’Ouest

La banque régionale explique d’abord cette concentration par le poids démographique nigérian. Avec plus de 230 millions d’habitants, le pays fait face à une arrivée continue de nouveaux actifs sur le marché du travail. Même lorsque l’économie progresse, la création d’emplois ne suit pas toujours le rythme d’augmentation de la population en âge de travailler. Le résultat est une pression durable sur les ménages, les entreprises et les finances publiques.

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A cette contrainte structurelle s’ajoute un décalage persistant entre la formation des jeunes et les besoins réels des employeurs. Les diplômés peinent souvent à trouver un poste correspondant à leurs compétences, tandis que de nombreuses entreprises signalent un manque de profils adaptés. Selon les données rappelées dans le rapport, le taux de chômage des jeunes atteignait 5,5% en 2024, contre un taux global officiel de 3,5%. Cette différence souligne la vulnérabilité particulière des nouvelles générations, dans un pays où la jeunesse représente une part décisive de la population.

Le marché de l’emploi reste en outre dominé par l’informel, qui concentre près de 93% des postes. Cette réalité limite l’accès à des revenus stables, à la protection sociale et à des trajectoires professionnelles plus sécurisées. Pour la CEDEAO et ses institutions financières, l’enjeu dépasse donc le seul cadre national : une amélioration durable de l’emploi au Nigeria pourrait soutenir la consommation régionale, réduire les tensions sociales et renforcer l’intégration économique ouest-africaine.

A l’échelle continentale, ce dossier rejoint les priorités de l’Union africaine et de la Banque africaine de développement, qui insistent sur l’industrialisation, la formation et le soutien aux PME pour absorber la croissance de la main-d’œuvre. Dans ce contexte, la progression attendue du chômage au Nigeria en 2026 rappelle l’ampleur du défi posé par la création d’emplois de qualité en Afrique.