Kenya : les inondations font au moins 45 morts et des milliers de déplacés

Au moins 45 personnes ont perdu la vie à la suite de violentes inondations provoquées par des pluies torrentielles à travers le Kenya, ont annoncé lundi les autorités policières. Dans la capitale, Nairobi, le bilan s’alourdit progressivement.

Samedi, la police faisait état d’au moins 23 morts dans la ville, tandis que les équipes de secours poursuivaient leurs opérations pour retrouver des victimes et aider les habitants piégés par les eaux.

Selon le quotidien kényan The Standard, citant un responsable gouvernemental, 26 décès auraient été recensés dans la capitale dimanche. Les intempéries auraient également provoqué le déplacement de plus de 50.000 personnes dans le pays, tandis que plusieurs individus restent portés disparus.

Lundi, le porte-parole de la police kényane, Michael Muchiri, a indiqué à l’AFP que 2.224 personnes ont été déplacées et que 45 cas de noyade ont pour l’instant été enregistrés à l’échelle nationale. Aucun détail supplémentaire n’a été fourni sur la répartition des victimes.

Les pluies diluviennes qui se sont abattues vendredi soir ont transformé plusieurs grands axes de Nairobi en véritables torrents. L’eau a envahi des milliers de logements et de commerces, causant d’importants dégâts.

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Sur place, des journalistes ont constaté des infrastructures endommagées et des routes impraticables, aussi bien dans les quartiers résidentiels aisés que dans les vastes bidonvilles de la capitale.

Témoignages d’habitants

Les habitants décrivent des scènes de chaos. Frederick Wasonga, commerçant dans le centre-ville, raconte que les berges de la rivière Nairobi se sont effondrées, emportant des véhicules et laissant l’eau s’engouffrer dans les magasins. Un autre résident, Derrick Juma, carrossier dans le même quartier, affirme que deux de ses voisins sont morts, dont l’un après avoir été électrocuté.

Face à l’ampleur des dégâts, certains habitants critiquent l’action du gouverneur de Nairobi, Johnson Sakaja. Lors de son arrivée au pouvoir en 2022, il avait promis d’améliorer les systèmes de drainage et les infrastructures routières pour limiter ce type de catastrophe.

Les inondations ne touchent pas uniquement Nairobi. Selon la Croix-Rouge kényane, des centaines de foyers ont été détruits dans les comtés voisins et de vastes surfaces agricoles ont été ravagées. L’organisation évoque une véritable « catastrophe ».

Plusieurs études scientifiques soulignent par ailleurs que l’Afrique de l’Est connaît depuis une vingtaine d’années une augmentation de la fréquence des épisodes climatiques extrêmes, alternant périodes de pluies intenses et sécheresses sévères.