La France prépare une loi pour restituer des œuvres africaines pillées
Une sculpture en bronze appelée Tête de roi ou Oba fait partie des 31 objets culturellement précieux rendus au gouvernement nigérian le 11 octobre 2022 © Erik Gould/RISD Museum via AP Après des années de tergiversations, la France semble décider cette fois-ci à restituer des biens culturels spoliés durant la colonisation. Le 30 juillet prochain, un projet de loi-cadre, très attendu, sera présenté en Conseil des ministres. Ce texte vise à simplifier les procédures, en autorisant la restitution d’objets par décret en Conseil d’État, sans nécessiter de loi spécifique pour chaque cas. Une évolution législative saluée par de nombreux experts et parlementaires, dans un contexte où la France accuse un sérieux retard face à d’autres pays européens.
Malgré l’engagement du président Emmanuel Macron en 2017 à rendre possible la restitution du patrimoine africain, seuls 27 objets ont été rendus à ce jour, dont 26 au Bénin. En comparaison, l’Allemagne a restitué plus de 1.000 œuvres au Nigeria en 2022. Ce contraste met en évidence l’archaïsme du système français, où chaque restitution nécessite une loi ad hoc, souvent freinée par des oppositions politiques ou juridiques.
Lire aussi : Les crânes restitués par Paris ne seraient pas ceux des combattants algériens
La ministre de la Culture, Rachida Dati, en a fait l’amère expérience au printemps 2024, lorsqu’elle a dû retirer un premier projet de loi, jugé insuffisamment argumenté par le Conseil d’État et vivement critiqué au Sénat. Aujourd’hui, le nouveau texte devra répondre à des exigences de rigueur scientifique et de transparence, afin d’éviter les erreurs du passé, comme la restitution controversée de crânes à l’Algérie ou d’un sabre au Sénégal.
Vers une diplomatie de la réparation
Pour les sénateurs impliqués, comme Catherine Morin-Desailly ou Pierre Ouzoulias, ce projet n’est pas seulement un enjeu patrimonial, mais aussi diplomatique. Il s’agit de réparer des fautes historiques, à l’image des lois-cadres votées en 2023 sur les spoliations antisémites et les restes humains. La restitution devient ainsi un outil de coopération entre États, au service de la reconstitution d’un patrimoine culturel auquel les peuples concernés sont profondément attachés.
Recommandé pour vous
L’Observatoire social lance l’Indice africain du progrès social
L’Observatoire social part d’un constat : certains indicateurs traditionnellement utilisés pour évaluer le développement ne reflètent pas toujours les spécificités africaines.Centrafrique : la rentrée scolaire face à des défis persistants
En Centrafrique, la rentrée du 21 septembre 2026 s’ouvre dans des écoles confrontées au manque de salles, de bancs, de matériel et un surplus d’élèves par classe.Sénégal : une épidémie de diphtérie frappe plusieurs régions
Au Sénégal, les autorités sanitaires appellent les citoyens à consulter en urgence dès l’apparition des premiers symptômes de la diphtérie, suite au décès de 9 personnes.Afrique du Sud : des réfugiés de Durban transférés vers un centre de rétention à Gauteng
Afrique du Sud : 278 réfugiés et demandeurs d’asile de Durban transférés vers le centre de Lindela, sur fond de tensions migratoires.RDC : l’épidémie d’Ebola fait désormais 3.310 morts
L’épidémie d’Ebola en RDC a fait 3.310 morts sur 6.843 cas confirmés. Six provinces et 61 zones de santé sont touchées, avec un taux de létalité de 48,4%.RDC : Kinshasa lance un plan de 180 jours contre Ebola
La RDC lance un plan de 180 jours contre Ebola, avec 1,3 milliard de dollars à mobiliser pour renforcer surveillance, prise en charge, logistique et prévention.