La France prépare une loi pour restituer des œuvres africaines pillées
Une sculpture en bronze appelée Tête de roi ou Oba fait partie des 31 objets culturellement précieux rendus au gouvernement nigérian le 11 octobre 2022 © Erik Gould/RISD Museum via AP Après des années de tergiversations, la France semble décider cette fois-ci à restituer des biens culturels spoliés durant la colonisation. Le 30 juillet prochain, un projet de loi-cadre, très attendu, sera présenté en Conseil des ministres. Ce texte vise à simplifier les procédures, en autorisant la restitution d’objets par décret en Conseil d’État, sans nécessiter de loi spécifique pour chaque cas. Une évolution législative saluée par de nombreux experts et parlementaires, dans un contexte où la France accuse un sérieux retard face à d’autres pays européens.
Malgré l’engagement du président Emmanuel Macron en 2017 à rendre possible la restitution du patrimoine africain, seuls 27 objets ont été rendus à ce jour, dont 26 au Bénin. En comparaison, l’Allemagne a restitué plus de 1.000 œuvres au Nigeria en 2022. Ce contraste met en évidence l’archaïsme du système français, où chaque restitution nécessite une loi ad hoc, souvent freinée par des oppositions politiques ou juridiques.
Lire aussi : Les crânes restitués par Paris ne seraient pas ceux des combattants algériens
La ministre de la Culture, Rachida Dati, en a fait l’amère expérience au printemps 2024, lorsqu’elle a dû retirer un premier projet de loi, jugé insuffisamment argumenté par le Conseil d’État et vivement critiqué au Sénat. Aujourd’hui, le nouveau texte devra répondre à des exigences de rigueur scientifique et de transparence, afin d’éviter les erreurs du passé, comme la restitution controversée de crânes à l’Algérie ou d’un sabre au Sénégal.
Vers une diplomatie de la réparation
Pour les sénateurs impliqués, comme Catherine Morin-Desailly ou Pierre Ouzoulias, ce projet n’est pas seulement un enjeu patrimonial, mais aussi diplomatique. Il s’agit de réparer des fautes historiques, à l’image des lois-cadres votées en 2023 sur les spoliations antisémites et les restes humains. La restitution devient ainsi un outil de coopération entre États, au service de la reconstitution d’un patrimoine culturel auquel les peuples concernés sont profondément attachés.
Recommandé pour vous
Kenya : alerte renforcée face aux risques d’El Niño
Le Kenya renforce son dispositif d’urgence face à El Niño. Dix-huit comtés sont placés sous surveillance, avec des risques d’inondations, glissements de terrain et épidémies.RDC : Ebola franchit le seuil des 2.000 morts depuis mai
Les autorités poursuivent la vaccination, le suivi des cas et la surveillance, dans un contexte d’insécurité et de fortes tensions sur le système de santé à l’est du pays.Tchad : le choléra fait 13 morts et 239 cas recensés
Une épidémie de choléra au Tchad a fait 13 morts et 239 cas. Une campagne de vaccination est en cours, alors que l’accès à l’eau potable et à l’assainissement reste limité.Kenya : une possible intoxication au cyanure tue 15 éléphants
Kenya : la mort de 15 éléphants dans le parc d'Amboseli serait liée à une intoxication au cyanure, probablement due à des pesticides utilisés sur des cultures voisines.Nigeria : 308 otages secourus lors d’une opération sans précédent
Le Nigeria a libéré 308 otages lors d'une opération record, mais les enlèvements contre rançon continuent de menacer plusieurs régions du pays.Ebola en RDC : l’OMS appelle à renforcer d’urgence les moyens
L’OMS réclame davantage de moyens pour contenir l’épidémie d’Ebola en RDC, qui compte 3.802 cas confirmés et 1.707 décès, principalement en Ituri et au Nord-Kivu.