Mondial 2022 : attention, le Canada n’est pas à sous-estimer !

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Nous y sommes presque. Après l’exploit de 1986, les Lions de l’Atlas sont tout proches de dérocher le billet qualificatif pour les 8es de finales. Demain, face au Canada, ils ont rendez-vous avec l’histoire. Et pour réussir cette belle performance, le Maroc va devoir sortir un grand match face à une solide équipe. L’occasion est idéale pour continuer d’engranger de la confiance et peaufiner les automatismes avant les matchs couperets.

Les Canadiens, officiellement éliminés après deux défaites, n’ont eux plus grand-chose à jouer. Mais il ne fait aucun doute qu’ils voudront offrir à leurs supporters une victoire de prestige, la première dans leur histoire.

🔜 One match left to make it to the second round
𝗚𝗼 𝗴𝗲𝘁 𝗶𝘁 𝗔𝘁𝗹𝗮𝘀 𝗟𝗶𝗼𝗻𝘀!! 🦁#DimaMaghrib 🇲🇦 #TeamMorocco #FIFAWorldCup @pumafootball pic.twitter.com/LHNaqEGWsR

— Équipe du Maroc (@EnMaroc) November 30, 2022

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Une seule confrontation dans le passé

La sélection nationale et son homologue canadienne ne se sont plus croisées depuis 2016. C’est d’ailleurs la seule opposition entre les deux équipes et qui avait largement tourné en faveur des Lions de l’Atlas (4-0).

À l’époque, Hervé Renard venait de prendre en charge l’équipe marocaine. Un match amical avait été programmé au grand stade de Marrakech pour préparer la Coupe d’Afrique des Nations 2017 au Gabon. Le Maroc avait dominé une équipe du Canada composée essentiellement de joueurs qui évoluent en MLS aux États-Unis.

Six ans plus tard, la donne a changé. Car aujourd’hui, les Canadiens sont mondialistes et se sont qualifiés en tête de la zone CONCACAF, en s’offrant le Mexique (2-1) et les États-Unis (2-0). Au total, ils ont cumulé 28 points sur 42 possibles (huit victoires, quatre nuls et deux défaites).

Le Canada sans pression

Le Canada n’a pas été à la hauteur dans cette Coupe du monde. Après une défaite sur la plus petite des marges face à la Belgique (1-0), la sélection dirigée par John Herdman a coulé face à la Croatie (4-1).

Si contre les vice-champions du monde, les Canadiens sont restés sans solution malgré leur but en début de match, ils ont toutefois été séduisants dans le jeu face aux Belges. Ils avaient largement dominé les débats grâce à un pressing haut et beaucoup d’intensité. Mais ils s’étaient heurtés à un excellent Thibault Courtois, impeccable sur un penalty d’Alphonso Davies (10e) et une frappe de Johnston (30e). Bref, ils avaient manqué de réalisme et étaient trop imprécis dans le dernier geste, mais ils méritaient bien mieux.

En arrivant au Qatar, la sélection au damier rouge et blanc espérait bien faire de meilleurs résultats. Elle avait l’intention d’établir des records et d’abattre des barrières, mais sa mission s’est avérée compliquée. Les Lions croiseront donc le fer avec un Canada éliminé, mais revanchard.

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Alphonso Davies, la star à surveiller

Il est la vedette incontestée de cette équipe canadienne. Âgé de 22, il fait les beaux jours du Bayern Munich en Bundesliga. Auteur du premier but de l’histoire de son pays à la Coupe du monde, il arbore le rôle de symbole d’une génération dorée qui émerge.

Il a, pour rappel, raté l’occasion d’inscrire un but historique quand son penalty a été arrêté par le gardien belge Thibaut Courtois dans les dix premières minutes du match inaugural de son équipe contre les Diables Rouges. Mais il s’est toutefois repris quatre jours plus tard avec une spectaculaire tête qui a, pendant un moment, nourri l’espoir du Canada de battre la Croatie.

"We've waited for this moment for a long time" 🙌

Alphonso Davies on the emotions following the first Men's @FIFAWorldCup goal for Canada.#WeCAN pic.twitter.com/CTZBzsCxEt

— Canada Soccer (@CanadaSoccerEN) November 29, 2022

Autre joueur à surveiller : Jonathan David. Performant et ambitieux, il figure dans le top 10 des joueurs les plus rapides en Ligue 1, aux côtés de Kylian Mbappé et Achraf Hakimi.

Avec le titre de champion de France en 2021 avec Lille, il a su devenir le référent offensif des Dogues en peu de temps. Actuellement, il est le quatrième meilleur buteur du championnat français avec neuf réalisations.